Lorenzo de’ Medici

Het standbeeld van Lorenze de Medici is de centrale figuur op de tombe die is opgericht ter nagedachtenis aan deze prins. Hij was de nogal onwaardige naamgenoot van zijn illustere grootvader, die bekend stond als Lorenzo de Magnifieke. De Medici-familie was vele generaties lang de rijkste en machtigste van Florence. Ze waren oorspronkelijk kooplieden en, zoals de naam al aangeeft, artsen, en toen ze grote rijkdom vergaarden, werden ze machtige leiders en heersers van de republiek.
Sommigen van hen waren fantastische beschermheren van kunst en literatuur. Er was een Cosimo, die zoveel deed om zijn stad beroemd te maken dat hij Pater Patriae, de vader van het land, werd genoemd. Zijn kleinzoon, Lorenzo, won de titel van de Magnifieke voor zijn uitbundige vrijgevigheid en prachtige plannen voor de vooruitgang van kunst en leren. Zoveel macht kon niet veilig in handen zijn van één familie. Van weldoeners werden de Medici uiteindelijk tirannen.
De Lorenzo van zijn standbeeld was een van de onbeduidendere leden van de familie, zozeer zelfs dat Michelangelo, toen hij de opdracht kreeg, niet de moeite nam om zo’n saai onderwerp te kiezen. Er wordt verondersteld dat hij geen poging deed om de figuur correct te portretteren. De onbeduidende Lorenzo werd door de magie van zijn genie omgetoverd tot een held.