Esquiline Venus

De ‘Esquiline Venus’ is een iets kleiner dan levensgroot naakt marmeren beeld van een vrouw met sandalen en een hoofdtooi; de naam ‘Esquiline’ komt van de plek waar het werd ontdekt ‘Esquiline Hill’ in Rome, waarschijnlijk een deel van dezelfde plek van de Horti Lamiani waar eerder de Discobolus en Laocoon en zijn zonen waren gevonden.
In stijl is de Esquiline Venus een voorbeeld van de Pasiteleaanse “eclectische” Neo-Attische school, een combinatie van elementen uit verschillende eerdere scholen – een Praxitelees idee van de naakte vrouwelijke vorm; een gezicht, gespierd bovenlichaam en kleine hoge borsten in de strenge stijl van de vijfde eeuw voor Christus; en samengedrukte dijen die typisch zijn voor Hellenistische sculpturen. De armen moeten zijn afgebroken toen het beeld viel nadat het keizerlijke park waarin het stond na de oudheid in verwaarlozing raakte. Ze zijn vaak gerestaureerd in schilderijen, maar nooit in werkelijkheid.
Het onderwerp van het beeld is verschillende keren geïnterpreteerd; de meest voorkomende voorstelling is die van Venus in de vorm van ‘Anadyomene’ (Oprijzend uit de zee), wat een van de iconische voorstellingen is van de godin tijdens haar geboorte uit het water. Een andere veel voorkomende afbeelding is de vrouwelijke versie van de ‘Diadumenos’ van Polyclitus, waarbij het haar wordt vastgebonden met een filet.
Aphrodite gevonden op de Esquiline in Rome, Romeins eerste eeuw v.Chr., kopie, Rome, Palazzo dei Conservatori inv. 1141.