Panel from the Pergamon Altar’s East Frieze (Athena Group)

Het Pergamonaltaar is een monumentaal bouwwerk gebouwd in de eerste helft van de 2e eeuw voor Christus in de oude Griekse stad Pergamon. Het altaar werd gebouwd ter nagedachtenis aan de overwinning van koning Eumene II op de Galliërs en omliggende stammen. De reliëfs die de muren van het altaar versieren, beelden een meedogenloze strijd uit tussen goden en reuzen. hier zien we Athena de reus Alcyoneus bij het haar vasthouden terwijl ze een slang stuurt om de doodsbange reus te bijten. De moeder van de reus Gaia, Moeder Aarde zelf, ziet er hulpeloos uit aan de andere kant van Athene, waar boven haar de overwinningsgodin Nike al hulde brengt aan de winnaar. Duitse archeologen hebben het altaar uit 1878 opgegraven en alles wat ze vonden meegenomen naar Duitsland, waar het altaar nu staat, in het Pergamonmuseum in Berlijn. De karakters zijn mogelijk gemaakt in dezelfde Pergamene-werkplaats als de Laocoon Group. In de Bijbel wordt naar het altaar verwezen als de ‘Troon van Satan’ (Johannes Openbaringen hoofdstuk 2, vers 13). Zonder de oorspronkelijke betekenis en het doel van het altaar te kennen, haalde de architect van Adolf Hitler, Albert Speer, directe inspiratie uit de Pergamon en paste deze aan om Hitlers podium, de Zeppelintribüne, op het terrein van Neurenberg te bouwen.