Portrait of Demosthenes

Deze kopie werd in 1898 aangekocht, gegoten uit een Romeins marmer in het Vaticaan, maar lijkt stilistisch erg op het beeld van Demosthenes in de Glyptotek. De originele Griekse versie (nu verloren gegaan) werd gemaakt door de beeldhouwer Polykleitos, ongeveer 40 jaar na de dood van Demosthenes in 322 voor Christus. Demosthenes pleegde zelfmoord toen de Macedoniërs hem wilden uitleveren omdat hij zich als criticus van Alexander de Grote had uitgesproken tegen hun overheersing over Griekenland. Demosthenes pleitte voor het behoud van de democratie tegen elke macht, waardoor hij een blijvende betekenis kreeg in de vele eeuwen na zijn dood.
Demosthenes was een Griekse staatsman en redenaar uit het oude Athene. Zijn oraties zijn een belangrijke uitdrukking van de hedendaagse Atheense intellectuele bekwaamheid en geven inzicht in de politiek en cultuur van het oude Griekenland in de 4e eeuw voor Christus. Demosthenes leerde retorica door de toespraken van eerdere grote redenaars te bestuderen. Hij hield zijn eerste juridische toespraken op 20-jarige leeftijd, waarin hij effectief argumenteerde om van zijn voogden te krijgen wat er over was van zijn erfenis.