Toen dit beeldhouwwerk werd tentoongesteld in het Venetiaanse paleis van de familie Sagredo, werd het onderwerp geïdentificeerd als de mythologische jager Adonis, geliefd bij de godin Venus. Het begeleidende standbeeld van Venus is nu verloren gegaan. De lome houding en het zeer gepolijste vlees van Adonis combineren het onschuldig onbewuste en erotisch tactiele op een manier die een voorbijgaande liefdesgodin zou kunnen charmeren. Wanneer Adonis echter op zijn buik wordt afgebeeld, zou hij aan zijn verwondingen moeten sterven. Corradini lijkt gebeurtenissen uit een andere mythe te hebben gebruikt: die van de slapende jongeling Endymion wiens schoonheid ervoor zorgde dat Diana voor hem viel.